Identity and Lived Experiences
Identidad y experiencias de la vida
The human body is a dynamic tissue that responds to stress and strain from the environment and serves as an archived of lived experiences. Bioarchaeologists analyze cultural modifications to the body, changes that result from certain illnesses, and markers of biological affiliation to help reconstruct identity and understand the disease environment of people in the past.
As part of this project, genetic information was extracted from selected individuals. Mitochondrial and nuclear genetic sequences were successfully obtained from six individuals, marking a groundbreaking advancement in the study of ancient DNA within the context of colonial populations in the Hispanic world. These genetic studies, coupled with additional bioarchaeological data, enabled us to establish distinct groups within the San Ignacio population. The differentiation between an all-male group of adult Caucasians buried in the presbytery area and a more heterogeneous group consisting of mestizo children and individuals of probable African descent buried in the atrium provided further insight into the social fabric comprising the colonial community of Santafé.
Esta persona del osario tiene calzas de aleación de oro en sus dientes
At San Ignacio, this paleopathology research is still ongoing, though we have documented some interesting skeletal changes related to different illnesses. Along with antemortem tooth loss, the people buried at San Ignacio had various oral diseases such as periodontal disease and tooth cavities (dental caries). At least three individuals from the ossuary even had some of their cavities filled with what we think is gold or gold ally, suggesting that some people in the city were taking advantage of the emerging dentistry practices in the late 19th century.
Among the clergy buried in the presbytery, at least two individuals have diffuse idiopathic skeletal hyperostosis (DISH), which is a type of arthritis that causes tendons and ligaments to harden resulting in fused vertebrae in the spine and back pain.
Title Image: Bogotá: el viático (19th cent) by Ramón Torres Méndez. Watercolor on paper. Banco de la República Collection (Bogotá)
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El cuerpo humano es un tejido dinámico en constante transformación, respondiendo a las tensiones y presiones del entorno. Los bioarqueológos analizan modificaciones culturales al cuerpo, cambios resultantes de determinadas enfermedades, y marcadores de afiliación biológica para reconstruir la identidad y entender el ambiente de enfermedades que caracterizaba a las personas en épocas antiguas.
Dentro del marco de este proyecto, también fue posible extraer secuencias genéticas mitocondriales y nucleares de seis individuos, lo que supuso un avance pionero en el estudio del ADN antiguo en poblaciones coloniales del mundo hispano. Estos estudios genéticos, junto con datos bioarqueológicos adicionales, nos permiten establecer la presencia de grupos poblacionales distintos entre la comunidad congregada en San Ignacio. Concretamente, la diferenciación entre un grupo exclusivamente masculino de adultos predominantemente caucásicos enterrados en la zona del presbiterio y un grupo más heterogéneo formado por niños mestizos e individuos de probable ascendencia africana inhumados en el atrio proporcionó elementos de análisis muy relevantes respecto a las características del tejido social de la Santafé colonial.
En San Ignacio, esta investigación de paleopatología se encuentra aún en desarrollo, aunque hemos documentado algunos cambios esqueléticos interesantes relacionados con diferentes enfermedades. Conjuntamente con la pérdida de dientes antemortem, aquellos sepultados en San Ignacio presentaban diversas patologías bucales, tales como enfermedad periodontal y caries. Sorprendentemente, al menos tres individuos del osario tenían sus caries rellenadas con lo que estimamos que podría ser oro o una aleación de este metal precioso, lo que sugiere que algunos habitantes de la ciudad se estaban beneficiando de las emergentes prácticas odontológicas de finales del siglo XIX.
Dentro del claustro eclesiástico, al menos dos individuos muestran signos de hiperostosis esquelética idiopática difusa (DISH), una forma de artritis que endurece los tendones y ligamentos, resultando en la fusión de vértebras en la columna vertebral y, como consecuencia, dolor de espalda.
Imagen de título: Bogotá: el viático (Siglo XIX) por Ramón Torres Méndez. Acuarela en papel. Colección del Banco de la República (Bogotá)
