Ceramic Analysis
Análisis de cerámica
Stratigraphic excavations conducted at the San Ignacio site allowed us to recover an important collection of ceramic artifacts, providing valuable insight into the long human occupation of the Bogotá plateau, the historical and cultural context of the San Ignacio church construction, as well as the specifics of the development of social life in the so-called Jesuit block throughout the last four centuries.
The specialized study of the San Ignacio ceramics collection was led by Dr. Gaitán. It included a detailed analysis and inventory of all pottery elements recovered at the site, which was crucial in establishing its chronology. The deepest archaeological layers documented at San Ignacio yielded sufficient evidence to prove that the foundational area of Bogotá has been continuously occupied since at least the 4th century BC. Later deposits, including those associated with primary burials in the presbytery of the church, revealed a mix of local and foreign pottery types dating from the mid-16th to the late 19th centuries. Artifacts identified in the collection give us a glimpse into the daily lives and practices of Jesuit priests in colonial Santafé, as well as into the material universe of the upper bourgeoisie in Republican Bogotá.
Interestingly enough, foreign ceramics excavated in the church originate from different parts of the world, including Spain, Italy, Germany, China, Mexico, and Panama. This suggests the interconnectedness of both colonial Santafé and Republican Bogotá with complex global trade networks, despite the extreme geographical isolation of the city.
Tania León analiza cerámicas recuperadas en San Ignacio.
One significant finding made by Tania Cristina León was the identification of a unique type of high-quality glazed earthenware that had not been previously described in local archaeological literature. This distinctive pottery was associated with the period of construction of the church (1610-1691). Petrographic, XRF, and XRD analyses carried out by León indicate that these ceramics, along with much of the bricks and tiles used to build San Ignacio might have been produced by the Jesuits themselves, in a pottery workshop operating at the very site of the church.
Overall, results obtained from the technical and typological analyses carried out on the San Ignacio ceramic collection has contributed significantly to our understanding of material life in Spanish Colonial times, highlighting the interconnectedness and cosmopolitan nature of the Jesuit community congregated in and around the church. In conjunction with bioarchaeological and archival data, this information contributes to shed much needed light onto a poorly documented component of Spanish colonial history. Likewise, pottery has been essential in investigating how daily life in the Jesuit block was transformed as the province of New Granada turned into the modern Republic of Colombia.
Title Image: Fragment of 16th century indigenous pottery recovered from San Ignacio
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Las excavaciones estratigráficas realizadas en el sitio de San Ignacio permitieron recuperar una importante colección de fragmentos cerámicos, que aportan nuevos y valiosos datos sobre la larga ocupación humana de la Sabana de Bogotá. Asimismo, constituyen una fuente de información importante sobre el contexto histórico y cultural en el que se desarrolló la construcción de la iglesia de San Ignacio, así como detalles sobre el transcurrir de la vida cotidiana en la llamada Manzana Jesuítica a lo largo de los últimos cuatro siglos.
Lozas industriales con decoración por transferencia en azul diluido fueron comúnmente importadas a la Nueva Granada desde Inglaterra en la segunda mitad del siglo XIX.
El estudio especializado de la colección de cerámica de San Ignacio fue dirigido por el Dr. Gaitán. Incluyó un análisis cuidadoso de todos los elementos cerámicos recuperados en el yacimiento, crucial para establecer su cronología. Las capas arqueológicas más profundas documentadas en San Ignacio aportaron pruebas suficientes para demostrar que la zona fundacional de Bogotá ha estado ocupada de forma continua desde el siglo IV a.C.. Depósitos posteriores, incluyendo aquellos asociados a enterramientos primarios en el presbiterio de la iglesia, revelaron conjuntos cerámicos mixtos que incluyen tipos locales y foráneos datados entre mediados del siglo XVI y finales del XIX. Los artefactos identificados en la colección nos permiten vislumbrar aspectos poco conocidos de las prácticas domésticas de los sacerdotes jesuitas en la Santafé colonial, así como el universo material de la alta burguesía de la Bogotá republicana.
Las cerámicas de origen extranjero excavadas en la iglesia proceden de distintas partes del mundo, como España, Italia, Alemania, China, México y Panamá. Esto sugiere la conexión tanto de la Santafé colonial como de la Bogotá republicana con complejas redes de intercambio global, pese al profundo aislamiento geográfico de la capital.
Un aporte significativo realizado por la arqueóloga Tania Cristina León fue la identificación de un tipo de loza vidriada de alta calidad que no había sido descrito previamente en la literatura arqueológica local. Esta cerámica está asociada al período de construcción de la iglesia (1610-1691). Los análisis petrográficos, XRF y XRD realizados por León indican que estas cerámicas, junto con gran parte de los ladrillos y tejas utilizados para construir San Ignacio, podrían haber sido producidas por los propios jesuitas, en un taller de alfarería que funcionaba en el mismo emplazamiento de la iglesia.
Fragmentos de mayólicas de origen italiano y español, producidas en los siglos XVI y XVII fueron recuperados de la Iglesia de San Ignacio.
En general, los resultados obtenidos de los análisis técnicos y tipológicos llevados a cabo en la colección cerámica de San Ignacio han contribuido significativamente a nuestra comprensión de la vida material en la época colonial española, destacando la interconexión y la naturaleza cosmopolita de la comunidad jesuita congregada en San Ignacio y sus alrededores. Junto con los datos bioarqueológicos y de archivo revelados por esta investigación, esta información contribuye a arrojar nuevas luces sobre aspectos poco conocidos de la historia colonial española. Asimismo, la colección cerámica de San Ignacio ha sido esencial para investigar cómo se transformó la vida cotidiana en la Manzana Jesuítica de Santafé, conforme la Nueva Granada se convertía en la actual República de Colombia.
Imagen de título: Fragmento de cerámica de tradición prehispánica del período de contacto recuperado de San Ignacio
