Archaeological Research
Investigación Arqueológica
Historical archaeology is a relatively new avenue of research in Colombia, where anthropological studies of social life in the past have traditionally gravitated to the pre-Hispanic period. In Bogotá, the safeguarding of the rich cultural heritage of colonial and early republican times has long been overlooked and left at the mercy of unbridled urban development projects, causing irreparable damage to many sites in the historical district of the city. In this sense, the San Ignacio Church Archaeological Project is a unique endeavor which, owing to the special legal status granted to national landmarks, was able to salvage much of the archaeological heritage compromised during the final stages of the church’s restoration. From July 2016 to February 2017, with support from the local chapter of the Society of Jesus, our team conducted systematic excavations in key areas of the building, uncovering an exceptional collection of archaeological and bioarchaeological data associated with some of the earliest human burials documented in the foundational area of Bogotá.
Title Image: Excavation unit in the presbytery of the church
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La arqueología histórica es un campo de investigación relativamente nuevo en Colombia. En el país, aún son pocos los estudios antropológicos que buscan contribuir a la comprensión de la vida social del pasado reciente con base en una evaluación crítica de la evidencia material de tiempos posteriores a la conquista española. En Bogotá, se le ha prestado poco interés a la salvaguarda del patrimonio arqueológico correspondiente a los períodos colonial y republicano, y muchos yacimientos del centro histórico han sido vulnerados o destruidos dentro del marco de obras civiles, proyectos inmobiliarios y programas de renovación urbana desarrollados en los últimos años. Sin embargo, gracias a su condición de Bien de Interés Cultural de Ámbito Nacional, la iglesia de San Ignacio pudo contar con un acompañamiento arqueológico adecuado durante su proceso de restauración, protegiéndose así la integridad de los elementos patrimoniales que subsistían en sus entrañas. Entre julio de 2016 y febrero de 2017, contando con el apoyo del capítulo local de la Compañía de Jesús, nuestro equipo llevó a cabo monitoreos y excavaciones estratigráficas puntuales en áreas clave del edificio, sacando a la luz un acervo excepcional de datos arqueológicos y bioarqueológicos que constituyen una fuente invaluable de información sobre el pasado de Santafé y Bogotá.
Imagen de título: Corte arqueológico en el presbiterio de la iglesia Excavation unit in the presbytery of the church
